Pendidikan kewarganegaraan memiliki peran yang sangat penting dalam membentuk karakter mahasiswa. Dalam konteks ini, peran pendidikan kewarganegaraan tidak hanya sebatas mengajarkan materi-materi tentang negara dan pemerintahan, tetapi juga bertujuan untuk membentuk sikap, nilai, dan perilaku yang sesuai dengan nilai-nilai kebangsaan.
Menurut Prof. Dr. H. Syamsuddin Arif, M.Pd., pendidikan kewarganegaraan merupakan bagian integral dari pendidikan karakter. Dalam sebuah wawancara, beliau menyatakan bahwa “melalui pendidikan kewarganegaraan, mahasiswa dapat memahami pentingnya keberagaman, menghargai perbedaan, dan memiliki rasa cinta tanah air yang mendalam.”
Pendidikan kewarganegaraan juga dapat membantu mahasiswa untuk mengembangkan kemampuan berpikir kritis, analitis, dan kreatif. Dengan memahami sistem pemerintahan dan proses demokrasi, mahasiswa akan menjadi individu yang lebih aktif dan partisipatif dalam kehidupan berbangsa dan bernegara.
Dalam hal ini, Prof. Dr. Arie Sudjito, M.Pd., Ph.D., juga menambahkan bahwa “pendidikan kewarganegaraan memiliki peran strategis dalam membentuk karakter mahasiswa yang memiliki kesadaran moral, etika, dan tanggung jawab sebagai warga negara yang baik.”
Namun, tantangan dalam implementasi pendidikan kewarganegaraan juga tidak bisa dianggap remeh. Beberapa ahli pendidikan menyoroti bahwa kurikulum pendidikan kewarganegaraan perlu terus diperbaharui dan disesuaikan dengan perkembangan zaman agar dapat memberikan manfaat yang optimal bagi mahasiswa.
Dalam konteks ini, penting bagi perguruan tinggi untuk memastikan bahwa pendidikan kewarganegaraan tidak hanya menjadi mata kuliah yang dijalani semata, tetapi juga menjadi bagian dari budaya kampus yang mendorong mahasiswa untuk menjadi agen perubahan yang positif dalam masyarakat.
Dengan demikian, dapat disimpulkan bahwa peran pendidikan kewarganegaraan dalam membentuk karakter mahasiswa sangatlah penting. Melalui pendidikan kewarganegaraan, mahasiswa dapat menjadi individu yang memiliki integritas, semangat kebangsaan, dan komitmen untuk berkontribusi dalam pembangunan bangsa dan negara.